La plupart des bâtiments consomment de l’énergie tout au long de leur cycle de vie et laissent une empreinte environnementale forte. Les matériaux utilisés pour la construction desdits bâtiments sont parfois inadaptés aux climats et n’offrent pas le confort souhaité aux occupants qui ont de ce fait recourt à des moyens artificiels de régulation climatique.

L’ECO-construction fait référence à l’écologie mais aussi à l’économie. En effet, construire de manière écologique permet non seulement de protéger notre environnement mais aussi de faire des économies tout au long du cycle de vie car cela consiste à faire « sortir des maisons de terre », puiser dans son environnement pour se loger. Ceci implique très peu ou pas de transport, ni de réfection ou de maintenance. Les maisons sont conçues pour fonctionner de manière autonome, quitte à ses occupants de simplement profiter de leur confort.
Concrètement, la construction écologique permet de faire des économies dans chaque domaine de la construction (maçonnerie, plomberie, électricité, ventilation, peinture) tout au long de la durée de vie du bâtiment.
Le recours à la terre crue disponible localement pour la production de briques cuites n’ayant pas besoin de peinture, permet un gain sur la construction, de plus elles ont d’excellentes propriétés isolantes et thermiques adaptées aux zones tropicales, ce qui permet de s’affranchir de la climatisation artificielle. De plus, l’aménagement des combles et les parois aérées peuvent accroitre substantiellement la ventilation intérieure.

Les énergies renouvelables comme les panneaux solaires photovoltaïques et thermiques, qui exploitent le fort ensoleillement naturel de ces régions ou des éoliennes pour un investissement de 6 à 10 millions de FCFA sur 25 ans avec un retour sur investissement en moins de 8 ans, permettent un gain d’au moins 800 000 FCFA/ an sur les factures d’électricité (source).
Des récupérateurs d'eau de pluie, forage et château pour l’approvisionnement en eau pour un investissement de quelques centaines de mil de FCFA pour un retour sur investissement de moins de ans.
Le bois issu de forêts tropicales, travaillé par des mécanismes de transformation locale en vue de leur exploitation directe sur dans les constructions pour la menuiserie et la charpente.

La végétalisation de certaines zones (toits, parkings...) et autour des constructions permettent de profiter des plantes locales et de leurs bénéfices en termes de protection solaire.